Salcia energetică este o sursă alternativă de energie. Are un ritm de creştere foarte accelerat (în timpul verii poate creşte şi 3 cm/zi), are o putere energetică foarte mare (4900 kcal/kg) şi mai ales are costuri de producţie foarte mici. Marea diferenţă între salcie şi cărbuni sunt emisiile poluante eliberate în atmosferă. Arderea salciei în forma brută sau peletizată are emisii aproape de zero. Pe lângă producţia de energie termică, salcia energetică poate fi utilizat în diferite domenii. Se poate cultiva pe terenuri mlăştinoase permanente sau periodice. Are o capacitate de evapotranspiraţie de 15-20 l apă/zi. Salcia energetică are capacitate de preluare anual a 20-30 t/ha de nămol provenit din epurarea apelor reziduale. Ca plantele nu sunt cultivate pentru industria alimentară, deci ele pot fi irigate cu apa contaminată. Fitoextracţia este o tehnologie care poate fi aplicată poluanţilor anorganici (metale) iar rizodegradarea este utilizat mai mult pentru tratarea poluanţilor organici (hidrocarburi). Frunzele căzute servesc ca îngrăşăminte; fiind îngrăşăminte bio se poate utiliza pentru agricultura ecologică. Este o materie primă de mare valoare economică și constituie punctul de plecare în fabricarea unor produse importante, dintre care cea de hârtie ocupă un loc principal. Rădăcinile salciei energetice sunt foarte ramificate de la început şi pătrund adânc în pământ, din acest motiv se poate utiliza pentru prevenirea alunecării de teren. În jurul depozitelor de deşeuri neconforme ramurile salciei eneregtică pot capta deşeurile uşoare ca pungile, care au fost suflate de vânt, astfel terenurile învecinate rămân mai curate. Salciile energetice pot fi utilizate lângă drumuri şi autosrtăzi cu scopul de a capta praful din trafic, precum şi pentru benzi de protecţie în caz de viscol iarna. Lângă râuri, pe câmpiile inundabile, salciile eneregitice pot asigura benzi protectoare pentru baraje asigurând astfel întărirea acastora. Un hectar de plantat cu salcie energetică absoarbe mai mult de 200 de tone de CO2 din aer timp de 3 ani. Salcie energetică poate constitui materie primă pentru fabricarea de alcool metilic. Metanolul se produce prin distilarea descompunătoare a salciei. Salcia energetică poate fi folosită ca spaliere sau popi în culturile de legume, şi nu în ultimul rând pentru garduri. Sunt cerectări pentru dezvoltarea technologiei care permite extragerea acidului acetilsalicilic din scoarţa salciei energetice. Salcile sunt recoltate 2-5 ani, terenurile nu sunt complet eliminate, există întotdeauna unele zone din fiecare clasă de vârstă, iar rezultatul este o varietate de habitat, furnizează coridor ecologic pentru multe tipuri de faună. Plantații de salcie ajută la crearea diversității peisajului, este un amestec de culori de vegetație. Unele zone sunt tăiate în fiecare an, iar rezultatul este un peisaj în schimbare continuă. Generează noi locuri de muncă pentru persoane calificate şi necalificate atât pe teren cât şi în domeniul comercializării a brichetei şi peleţilor. Author: Csillag Judit inginer de mediu, voluntar la Asociatia Zöld Nap